Wagner-groep

Huurlingen

De Wagner-groep is een controversieel huurlingenleger dat in opdracht van Russisch president Vladimir Poetin het vuile werk opknapt. Het bestaan van de groep werd lang officieel ontkend, tot Yevgeny Prigozhin - beter bekend als de 'chef-kok van Poetin - eind september dit jaar voor het eerst toegaf de oprichter te zijn. Prigozhin is een Russische oligarch en dichte vertrouweling van Poetin. 

De groep was al actief in Oekraïne, Syrië en diverse Afrikaanse landen, en werd al meermaals beschuldigd van oorlogsmisdaden en mensenrechtenschendingen.

Krimoorlog

Wagner kwam voor het eerst globaal in de aandacht toen huurlingen van de groep in 2014 gespot werden in Oost-Oekraïne. Na een pro-Europese opstand in de hoofdstad Kiev scheurden pro-Russische separatisten zich af in het Oosten van Oekraïne. Ongeveer 1.000 Wagner-huurlingen zouden de separatisten gesteund hebben in hun strijd om Loehansk en Donetsk.

Gruweldaden in Boetsja

Ook in de grootschalige Russische invasie van dit jaar, speelt Wagner een duistere rol. De Duitse inlichtingendienst vermoedt dat Wagner betrokken was bij de gruweldaden in Boetsja. Russische troepen executeerden er in maart dit jaar zo’n 300 burgers.

Lees ook: Ooggetuigen gebroken door gruwel in Boetsja : “Ze schoten mijn dochter zomaar neer. Ik kon haar zelfs niet begraven” (+)